Detrás de Joe Castleman, reconocido novelista estadounidense, está Joan Castleman (Glenn Close).  Joan representa la imagen de la esposa servicial, feliz de ayudar a su marido incluso desde la sombra.  Ella lleva cuarenta años sacrificando sus sueños de ser escritora en pro de su matrimonio.  Ante el evento de la entrega del premio Nobel de Literatura a su marido y su historial de constantes infidelidades, mueven a Joan a revelar su secreto mejor guardado.

Fiona Maye (Emma Thompson) es una eminente jueza de la Corte Suprema Británica especializada en derechos familiares.  Mientras su matrimonio con Jack (Stanley Tucci) se hunde, tiene que tomar una importante decisión que cambiará su vida.  Debe obligar al adolescente Adam (Fionn Whitehead), a recibir una transfusión de sangre que podría salvar su vida.  Este joven con leucemia rechaza cualquier transfusión de sangre al ser miembro de la congregación de los Testigos de Jehová.  Su inusual visita al hospital causa un profundo efecto en ambos, agitando nuevas emociones en él y despertando senti